В префектуре Са-Мара живут два клана: Тростниковой крыши и Чёрной дороги. Живут без ссор, но и без дружбы.
Бывает, что на площади у статуи сёгуна Куй Бы Шева устраивают праздники для младших писцов и ловцов жемчуга. И если представители кланов там встречаются, то в любой толпе стараются разойтись, не задев друг друга полами оранжевых кимоно.
Но раз в год, и всегда без знаков-предупреждений, Небо насылает на благословенную Са-Мару дух Снега. Он заполняет всё, что видит. Дороги, урны, купальни диких обезьян и ямы. Тогда крестьянам со сборщиками жемчуга невозможно никуда выйти. А если они не выйдут, то откуда будет золото? И жемчуг.
Вот тут и начинается. Клан Чёрной дороги берет отточенные лопатканы и вакидломы и начинают биться с духом. Справляются быстро, а потом идут пить чай, созерцать увядание и телевидение.
Но тут просыпается клан Тростниковой крыши. Они начинают сбрасывать с минок снег прямо на дороги. А иногда ещё и глыбы льда, размером с доброго кальмара, что в том году чуть не утащил к себе в царство самого обыкновенного школьника.
Клан Чёрной дороги приходит в ярость и чистит тропы заново. Не сразу, конечно, но чистит. А утром клан Крыши… Ну вы понимаете. Вечный круговорот жизни.
И так длится пока над городом витает дух Снега. И никак не могут кланы договориться или хотя бы бросить божественный жребий, чтобы решить, кому работать первым. А что крестьяне, кузнецы и ловцы жемчуга? Они смотрят, но вмешаться не могут, потому что это будет нарушением порядка, которое установило Небо.
Ещё клан Чёрной дороги посыпает дороги каким-то ядом, отчего страдают ноги псов и простолюдинов. Но тут явно гайдзины вредят, больше некому.
Но ничего. Когда приходит апрель, вражда кланов тает сама собой и порой они даже перекидываются нехитрыми, но глубокими словами, которые не всякому понятны, но каждому известны. Злые языки говорят, впрочем, что никаких двух кланов нет, а есть один, просто правая рука в ссоре с левой ногой и такое описано в медицинских трактатах. Но на то эти языки и злые, чтобы ложью травить.
И вот дух Снег опять в нашей хранимой Небом Са-Маре. И вновь будет битва двух кланов. И будет так, пока не изобретут каких-нибудь механических людей. Враждовать они точно не будут, потому что не будет в них человеческого и живого. И может они смогут расколоть глыбы, размером со школьника.
А теперь Пинк Флойд.
